Mathieu Bernard a créé Be My Boat en 2009. Basé à Nantes, cet "Opodo du bateau", comme il aime à l'appeler, permet aux internautes de réserver et louer leur bateau en ligne et dans le monde entier. Be My Boat propose des bateaux à voile, à moteur mais aussi des skippers; il n'est pas donc pas nécessaire d'avoir un permis bateau.
Associé depuis janvier 2011 à Eric Puzenat, Mathieu Bernard explique le fonctionnement de Be My Boat, sa stratégie de développement et ses besoins en recrutement.
EntrepreNantes : Bonjour Mathieu, peux-tu te présenter et présenter ton parcours ?
Mathieu Bernard, je suis le fondateur de Be My Boat. J'ai lancé la société en septembre 2009 et avant, j'ai eu une expérience dans l'audit chez KPMG et Price pendant environ 5 ans. Depuis un an et demi maintenant j'ai créé Be My Boat, j'étais tout seul pendant environ 6 mois. Eric Puzenat m'a rejoint en tant qu'associé et directeur commercial de la société, pour être physiquement à Nantes pour lancer l'agence nantaise en janvier 2011. Cela nous a permis d'avoir des locaux pour ensuite faire venir du monde. Nous avons recruté deux personnes : Yoann Grange, en tant que responsable du contenu en mars, et depuis juin Etienne nous assiste également pour le contenu.
EntrepreNantes : Qu'est-ce que Be My Boat ?
Be My Boat c'est quoi ? Be My Boat c'est vraiment le nouvel Opodo du bateau. C'est un site Internet de location de bateaux mais qui, en plus des autres agences de location de bateaux, permet d'afficher le planning de disponibilités des bateaux. Cela permet à l'internaute de payer, et donc de réserver en ligne son bateau.
EntrepreNantes : Comment as-tu eu l'idée de créer cette entreprise ? Es-tu un passionné de bateau ?
C'est assez simple, j'ai créé Be My Boat car j'avais un besoin : louer un bateau en Corse. J'ai vu que c'était assez compliqué donc j'ai commencé à regarder, à faire une étude de marché pour voir s'il y avait un potentiel et des concurrents. J'ai vu que Be My Boat avait une place à jouer et c'est pour ça que j'ai lancé la société.
EntrepreNantes : Qui peut louer un bateau ? Où le client peut-il louer ?
Aujourd'hui, le client peut louer partout dans le monde. On a 3600 bateaux dans le monde repartis dans 30 régions. Les régions françaises vont être la côte Atlantique, la Bretagne, la Côte d'Azur, la Corse, les Antilles, la Manche, etc. Cela va être également tout le bassin méditerranéen : la Grèce, la Croatie, l'Italie, l'Espagne. Ensuite on peut aller plus loin : Brésil, Cuba, les Seychelles, la Thaïlande, Australie, Etats-Unis. Là où il y a un bateau, Be My Boat pourra proposer un bateau à un de ses clients.
EntrepreNantes : Faut-il avoir son permis bateau ?
Pas forcément. Pour la voile, on est pas obligé d'avoir un permis bateau. On a besoin d'avoir certaines compétences ou certains permis dans certaines zones. Par exemple, pour naviguer en Croatie, il faut avoir un certificat. Pour un bateau à moteur, on a besoin d'avoir un permis. On revanche, si on a aucune compétence mais que l'on a envie de faire du bateau, on peut prendre un skipper. Donc là il suffit d'aller sur le site et on peut choisir son skipper.
EntrepreNantes : Quelle destination fonctionne le mieux ?
Aujourd'hui ce qui fonctionne le mieux c'est de la Côte d'Azur à la Corse. Mais globalement, c'est très bien réparti sur les différentes zones du monde. On a déjà fait quatre réservations en Thaïlande, une dizaine aux Antilles, cinq en Grèce, six en Croatie. C'est très bien reparti également sur la saison. On navigue énormément dans le bassin méditerranéen pendant l'été, et on navigue aux Antilles ou dans d'autres mers du sud pendant l'hiver.
EntrepreNantes : Quels sont vos concurrents ?
Nos concurrents sont les agences de réservation classiques, car cela fait plusieurs années que le métier existe. Mais eux ne sont pas des e-commerçants, on ne peut pas payer en ligne, on ne peut pas réserver son bateau en ligne directement sans avoir quelqu'un au téléphone et sans envoyer une demande de devis. Les concurrents n'ont pas de planning. C'est parce qu'ils n'ont pas de planning en ligne que l'on ne peut pas réserver directement en ligne.
EntrepreNantes : Comment procédez-vous pour avoir une base de données de bateaux importante sur votre site ?
C'est du travail et ça a été du temps. Ca a été également du démarchage, c'est-à-dire qu'au début nous avons contacté les différents loueurs. J'étais présent au premier salon nautique de Paris en 2009, cela a permis d'avoir des contacts et leur demander si les loueurs souhaitaient travailler avec Be My Boat. A partir de là, on a pu leur demander ensuite d'afficher leur planning et donc de synchroniser leur planning. C'est un travail que l'on doit encore faire. Aujourd'hui nous avons 3600 bateaux, mais nous n'avons que 10 ou 15% de bateaux qui ont leur planning synchronisé, pour les autres, c'est tout un travail à faire.
EntrepreNantes : Cela fait donc partie de tes objectifs pour cette année d'intégrer de plus en plus de bateaux ?
Cette année comme objectif, nous avons d'améliorer le contenu, le planning d'un bateau fait partie du contenu puisque c'est de l'information. Il faut convaincre les loueurs que synchroniser leurs plannings avec le nôtre, c'est facile et qu'il y a un intérêt pour eux puisque c'est gratuit. Nous voulons aussi améliorer le contenu et proposer vraiment un contenu unique : en plus des fiches descriptives des bateaux, c'est aller vers des informations concernant la région, le port, les itinéraires à faire, pour que la personne qui vient sur Be My Boat ait vraiment envie de partir. Il va poser une question car le bateau l'intéresse mais également parce que la zone de navigation l'intéresse.
EntrepreNantes : Quel est le business model ?
Nous prenons une commission auprès du loueur. Tout simplement.
EntrepreNantes : As-tu des besoins particuliers en terme de financements, de recrutement ?
Justement, pour développer toute la partie contenu, nous avons besoin de personnes. Nous avons prévu de recruter quatre stagiaires d'ici la fin de l'année. Nous souhaitons également recruter des commerciaux qui s'occuperont de la location de bateaux, de la réservation car aujourd'hui, ce sont Eric, mon associé, et moi qui le faisons. Nous voulons que cela soient des commerciaux qui s'en occupent pour que nous puissions développer d'autres parties et notamment la partie vente de bateaux.
EntrepreNantes : Penses-tu qu'il y ait des inconvénients au fait d'être basé à Nantes ?
Il n'y a que des avantages. Lorsque j'ai créé Be My Boat, j'étais à Paris. En début janvier, quand Eric m'a dit qu'il fallait que l'on se retrouve, et qu'il fallait que l'on se retrouve à Nantes, j'ai trouvé que c'était la bonne solution. Pourquoi ? Car à Nantes, il y a beaucoup de voileux. La région Nantaise, proche de la Bretagne, est une terre de voile, c'est là où il y a les plus gros constructeurs. Beneteau est à moins de 200 kilomètres et c'est le premier acteur de bateaux de le monde.
EntrepreNantes : Vous pouvez organiser des évènements comme l'Apéro du bateau également...
Exactement. Demain a lieu le premier Apéro du bateau (ndlr : interview réalisée le 8 juin 2011) Nous sommes un site Internet mais nous sommes aussi une agence physique et proche de nos clients, il s'agit donc d'un évènement qui permet de fédérer les amateurs de bateaux. On s'est donc dit que nous allions créer un Apéro du bateau. Pour que les gens qui font du bateau, qui ont cette passion en commun, se rencontrent autour d'un apéro.
EntrepreNantes : Vous allez renouveler l'expérience ?
Nous allons voir comment cela va se passer mais cela peut être fait tous les trois mois, cela reste à voir !
EntrepreNantes : Quels sont les avantages de Nantes pour un entrepreneur comme toi ?
Gros avantage : il y a une association qui s'appelle Atlantic 2.0. J'ai eu la chance d'être démarchée par le fondateur d'Atlantic 2.0, François Michel, qui est voisin de Be My Boat et qui nous a dit qu'il fallait y être. Le soir même j'ai appelé pour prendre notre cotisation et être membre de l'association. L'avantage c'est que l'on a pu recruter Yoann Grange grâce à Atlantic 2.0 qui nous a contacté. On a pu rencontré beaucoup de personnes, c'est pour cela que l'on peut lever. Nous sommes en processus de levée de fonds car le délégué général de l'association, Adrien Poggetti, nous a conseillé, etc. C'est très bien pour un entrepreneur.
Je suis super content d'être à Nantes et super content que Be My Boat y soit.
